Im Weltraum ist nicht alles so, wie es scheint. Dieses Bild der Woche zeigt den Nebel Sh2-46, auch Gum 80 genannt, in etwa 6000 Lichtjahren Entfernung. Die kräftigen Rottöne von Sh2-46 mögen schön sein, aber sie verbergen einen Eindringling.

Der helle blau-weiße Stern in der Mitte des Bildes ist HD 165319, ein Stern vom Typ O, einer der leuchtkräftigsten, aber auch seltensten Sterntypen im Universum. Dieser Stern ist größtenteils für die auffälligen Rottöne um ihn herum verantwortlich, die durch die Ionisierung der Wasserstoffatome verursacht werden, aus denen der Nebel besteht. Dieser Stern sollte jedoch nicht dort sein.

Astronom*innen vermuten, dass er woanders entstanden ist, nämlich im nahen Adlernebel. Der Adlernebel befindet sich im hinteren Teil des Sternbilds Serpens (Schlange) und ist voll von Sternentstehungsgebieten. Einmal entstanden, werden diese Sterne durch die Schwerkraft aneinander gebunden und bilden einen riesigen offenen Sternhaufen. Manchmal lösen sich jedoch einige von ihnen daraus und begeben sich auf eine einsame Reise durch den Weltraum, die sie in andere, nicht verwandte Nebel eindringen lassen kann. Eine Bugschockwelle in der Nähe von HD 165319 scheint darauf hinzuweisen, dass der Stern derzeit durch Sh2-46 hindurchfliegt. Vielleicht wird dieser Nebel am Ende anders aussehen, wenn der Stern ihn hinter sich gelassen hat…

Dieses hochaufgelöste Bild von Sh2-46 wurde mit dem VLT Survey Telescope (VST) aufgenommen, das den Himmel im sichtbaren Licht erforscht. Das VST ist derzeit im Besitz des INAF, des italienischen Nationalen Instituts für Astrophysik, und befindet sich am Paranal-Observatorium der ESO in Chile. Dieses Bild wird anlässlich des Jubiläums 100 Jahre Planetarium veröffentlicht, wobei eine Ganzkuppelversion in der ESO Supernova Planetarium & Besucherzentrum gezeigt wird.

Link

• Flug durch den Nebel Sh2-46
  

The 74 exocomet belts imaged by ALMA’s REASONS survey, showing belts of all shapes, sizes and ages.

Exocomet belts.

D9 ist das erste Sternpaar, das jemals in der Nähe von Sagittarius A*, dem supermassereichen Schwarzen Loch im Zentrum der Milchstraße, gefunden wurde. Dieses Bild zeigt eine Emissionslinie von Wasserstoff, die vom SINFONI-Instrument am Very Large Telescope der ESO kartiert wurde. Das Instrument liefert ein Spektrum für jedes einzelne Pixel; im Laufe der Jahre wurde festgestellt, dass die Emission um D9 herum periodisch in Richtung roter und blauer Wellenlängen wechselt, was darauf hindeutet, dass D9 eigentlich aus zwei Sternen besteht, die einander umkreisen.

Dieses Bild zeigt die Position des neu entdeckten Doppelsterns D9, der Sagittarius A*, das supermassereiche Schwarze Loch im Zentrum unserer Galaxie, umkreist. Es ist das erste Sternpaar, das jemals in der Nähe eines supermassereichen Schwarzen Lochs gefunden wurde. Der Ausschnitt zeigt das Doppelsternsystem, wie es vom Spektrografen SINFONI am Very Large Telescope der ESO erfasst wurde. Obwohl die beiden Sterne in diesem Bild nicht getrennt voneinander zu erkennen sind, konnten die Spektren, die SINFONI über mehrere Jahre hinweg aufnahm, die Doppelsternnatur von D9 aufzeigen. Dabei wurde deutlich, dass das von dem Wasserstoffgas um D9 herum emittierte Licht periodisch in Richtung roter und blauer Wellenlängen wechselt, während die beiden Sterne einander umkreisen.

D9 ist das erste Sternpaar, das jemals in der Nähe von Sagittarius A*, dem supermassereichen Schwarzen Loch im Zentrum der Milchstraße, gefunden wurde. Dieses Bild zeigt eine Emissionslinie von Wasserstoff, die vom SINFONI-Instrument am Very Large Telescope der ESO kartiert wurde. Das Instrument liefert ein Spektrum für jedes einzelne Pixel; im Laufe der Jahre wurde festgestellt, dass die Emission um D9 herum periodisch in Richtung roter und blauer Wellenlängen wechselt, was darauf hindeutet, dass D9 eigentlich aus zwei Sternen besteht, die einander umkreisen.

Die Große Magellansche Wolke ist eine Satellitengalaxie der Milchstraße und befindet sich 160.000 Lichtjahre von uns entfernt. Trotz der enormen Entfernung gelang es dem Instrument GRAVITY des Very Large Telescope Interferometer (VLTI) der Europäischen Südsternwarte ESO, eine Nahaufnahme des Riesensterns WOH G64 zu machen. Dieses Bild zeigt die Position des Sterns innerhalb der Großen Magellanschen Wolke, mit einigen der Hilfsteleskope des VLTI im Vordergrund.

WOH G64 befindet sich in der Großen Magellanschen Wolke, in einer unglaublichen Entfernung von über 160.000 Lichtjahren von uns, und ist ein sterbender Stern, etwa 2000-mal so groß wie die Sonne. Bei diesem Bild des Sterns (links) handelt es sich um die erste Nahaufnahme eines Sterns außerhalb unserer Galaxie. Dieser Durchbruch wurde dank des Very Large Telescope Interferometer (VLTI) der Europäischen Südsternwarte (ESO) in Chile möglich.

Das neue Bild, das mit dem Instrument GRAVITY des VLTI aufgenommen wurde, zeigt, dass der Stern von einem großen eiförmigen Staubkokon umgeben ist. Das Bild rechts zeigt eine künstlerische Darstellung, die die Geometrie der Strukturen um den Stern herum rekonstruiert, einschließlich der hellen ovalen Hülle und eines schwächeren staubigen Torus. Um die Anwesenheit und Form dieses Torus zu bestätigen, sind weitere Beobachtungen erforderlich.

Dies ist ein Bild des Sterns WOH G64, aufgenommen mit dem Instrument GRAVITY am Very Large Telescope Interferometer (VLTI) der Europäischen Südsternwarte (ESO). Dies ist die erste Nahaufnahme eines Sterns außerhalb unserer eigenen Galaxie, der Milchstraße. Der Stern befindet sich in der Großen Magellanschen Wolke, über 160.000 Lichtjahre entfernt. Das helle Oval in der Mitte dieses Bildes ist ein staubiger Kokon, der den Stern umhüllt. Ein schwächerer elliptischer Ring um ihn herum könnte der innere Rand eines staubigen Torus sein. Es sind jedoch weitere Beobachtungen erforderlich, um dieses Merkmal zu bestätigen.

The Mapuche people interpret the Southern Cross as the footprint of a ñandú, an ostrich-like bird. This picture shows this constellation above ESO’s 3.6 m telescope at La Silla observatory in Chile. The two bright stars in the bottom-right part of the image are Alpha and Beta Centauri, which in Mapuche cosmology correspond to “boleadoras” thrown by a hunter to entangle the bird’s legs.

Diese Collage zeigt eine kleine Auswahl von Regionen der Milchstraße, die im Rahmen der detailliertesten Infrarotkarte, die jemals von unserer Galaxie erstellt wurde, abgebildet wurden. Hier sehen wir von links nach rechts und von oben nach unten: NGC 3576, NGC 6357, Messier 17, NGC 6188, Messier 22 und NGC 3603. Bei allen handelt es sich um Gas- und Staubwolken, in denen sich Sterne bilden, mit Ausnahme von Messier 22, einer sehr dichten Gruppe alter Sterne.

Die Bilder wurden mit dem „Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy“ (VISTA) der ESO und seiner Infrarotkamera VIRCAM aufgenommen. In der gigantischen Karte, zu der diese Bilder gehören, sind 1,5 Milliarden Objekte verzeichnet. Sie wurden im Laufe von 13 Jahren im Rahmen der VISTA-Durchmusterung „Variables in the Vía Láctea“ (VVV) und des Begleitprojekts „VVV eXtended survey“ (VVVX) erfasst.

Astronominnen und Astronomen haben eine Reihe von Bildern eines Sterns, der nicht die Sonne ist, mit ausreichender Detailgenauigkeit aufgenommen, um die Bewegung von brodelndem Gas auf seiner Oberfläche zu erfassen. Die Bilder des Sterns R Doradus wurden im Juli und August 2023 mit dem Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), einem Teleskop, an dem die ESO beteiligt ist, aufgenommen. Hier sind drei dieser realen Bilder zu sehen, die am 18. Juli, 27. Juli und 2. August 2023 mit ALMA aufgenommen wurden. Die riesigen Blasen – 75-mal so groß wie die Sonne – auf der Oberfläche des Sterns sind das Ergebnis von Konvektionsbewegungen im Inneren des Sterns. Die Größe der Erdumlaufbahn ist als Maßstab angegeben.

Astronominnen und Astronomen haben eine Reihe von Bildern eines Sterns, der nicht die Sonne ist, mit ausreichender Detailgenauigkeit aufgenommen, um die Bewegung von brodelndem Gas auf seiner Oberfläche zu erfassen. Die Bilder des Sterns R Doradus wurden im Juli und August 2023 mit dem Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), einem Teleskop, an dem die ESO beteiligt ist, aufgenommen. Hier sind drei dieser realen Bilder zu sehen, die am 18. Juli, 27. Juli und 2. August 2023 mit ALMA aufgenommen wurden. Die riesigen Blasen – 75-mal so groß wie die Sonne – auf der Oberfläche des Sterns sind das Ergebnis von Konvektionsbewegungen im Inneren des Sterns.

Diese Weitwinkelansicht, die aus Bildern des Digitized Sky Survey 2 erstellt wurde, zeigt die Region um R Doradus, den hellen, orangefarbenen Stern in der Mitte. Die Oberfläche des Sterns wurde kürzlich mit dem Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), an dem die ESO beteiligt ist, detailliert abgebildet.

Dieses Bild der Woche zeigt die Region RCW 106 mit leuchtend roten Wolken, in denen neue Sterne geboren werden. Aber nur 1 % dieses Gases wird tatsächlich zu Sternen werden, und keiner weiß so recht, warum dieser Prozentsatz so niedrig ist.

Wir wissen, dass Sternentstehung normalerweise so abläuft, dass sich Bereiche dieser riesigen Wolken aus kaltem Gas verklumpen und schließlich zu neugeborenen Sternen kollabieren, was bei einer kritischen Dichte geschieht. Aber wenn wir diese Dichte überschreiten, entstehen dann in noch dichteren Regionen noch mehr Sterne, und könnte dies einen Hinweis zur Lösung des 1 %-Rätsels geben?

Neue Ergebnisse des Atacama Pathfinder Experiment (APEX), die zur Veröffentlichung in Astronomy & Astrophysics (Link ab dem 20. August verfügbar) angenommen wurden, deuten darauf hin, dass das nicht der Fall ist: Die Sternentstehung ist in dichteren Regionen nicht effizienter. Dies lässt sich vielleicht durch die Art und Weise erklären, wie diese dichteren Wolken in fadenförmige Strukturen und Kerne zerfallen, aus denen sich Sterne bilden. Doch viele damit zusammenhängende Fragen sind noch offen. Dieses Bild der Woche beleuchtet diese interessanten Bereiche. Es zeigt eine rote Karte des dichten Gases, aufgenommen mit der ArTéMiS-Kamera am APEX, überlagert auf ein Bild im sichtbaren Licht, das mit dem VLT Survey Telescope aufgenommen wurde.

Während APEX dieses stellare Rätsel weiter erforscht, können wir erwarten, dass wir viele weitere beeindruckende Bilder wie dieses sehen werden.

Vor rund 11.000 Jahren endete das Leben eines Riesensterns mit einer gewaltigen Explosion, ein Ereignis, das man als Supernova bezeichnet. Dabei breiten sich Schockwellen im umgebenden Gas aus, die es zu solch komplexen fadenartigen Gebilden verdichten. Die Energie, die bei einem solchen Supernova-Ereignis frei wird, erhitzt dann diese Filamente und lässt sie hell aufleuchten. Das Ergebnis ist das, was wir in diesem Bild der Woche sehen können: die Überreste der Vela-Supernova.

Dieses Bild ist nur ein kleiner Ausschnitt eines viel größeren Bildes, aufgenommen mit der OmegaCAM am VLT Survey Telescope (VST), das Teil des Paranal Observatorium der ESO ist. Mit einer Entfernung von nur 800 Lichtjahren von der Erde ist der Vela-Supernova-Überrest eines der nächstgelegenen Beispiele für diese dramatischen Ereignisse. Dank seiner Nähe können wir ihn sehr detailliert untersuchen, und so besser verstehen, wie massereiche Sterne auf spektakuläre Weise ihr Leben beenden.

Ist es ein Komet? Ist es ein Raumschiff? Das Objekt in diesem Bild der Woche ist auf den ersten Blick vielleicht etwas schwer zu erkennen. Es handelt sich tatsächlich um einen jungen Stern – aber warum hat er eine so ungewöhnliche Form?

Junge Sterne sind von einer Scheibe aus Gas und Staub umgeben: dem Baumaterial für Planeten. Wenn andere sehr helle und massereiche Sterne in der Nähe sind, heizt ihr Licht die Scheibe des jungen Sterns auf, wodurch ein Teil des Materials abgetragen wird. Das tropfenförmige Objekt auf diesem Bild, 177-341 W, befindet sich im Orionnebel. Die Sterne, die die Scheibe von 177-341 W abtragen, sind rechts oben außerhalb des Bildes. Wenn ihre Strahlung mit dem Material um den jungen Stern zusammenstößt, entsteht die helle, bogenförmige Struktur, die hier in Gelb zu sehen ist. Der Schweif, der sich vom Stern in Richtung der unteren linken Ecke erstreckt, ist Material, das von 177-341 W durch die Sterne aus dem Gesichtsfeld weggetragen wird. Diese Art von Objekten – ionisierte protoplanetare Scheiben – wird „Proplyds“ genannt.

Diese Studie unter der Leitung von Mari-Liis Aru (ESO), die mit dem Instrument Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) am Very Large Telescope (VLT) der ESO in Chile durchgeführt wurde, wird in einem neuen Fachartikel vorgestellt. Die in diesem Bild gezeigten Farben bilden verschiedene Elemente wie Wasserstoff, Stickstoff, Schwefel und Sauerstoff ab. Dies ist jedoch nur ein kleiner Teil der von MUSE gesammelten Daten, das Tausende von Bildern in verschiedenen Farben oder Wellenlängen gleichzeitig aufnimmt. Dadurch kann man die physikalischen Eigenschaften protoplanetarer Scheiben sehr detailliert untersuchen, einschließlich der Menge an Masse, die sie verlieren. In dieser neuen Veröffentlichung werden MUSE-Beobachtungen zahlreicher anderer Protoplaneten im Orion vorgestellt, die zu einem von Carlo F. Manara (ESO) geleiteten Projekt gehören. Dieses soll dazu beitragen, ein besseres Bild davon zu bekommen, wie sich Sterne und Planetensysteme in diesen stellaren Kinderstuben bilden.

Links

• Das junge stellare Objekt 177-341 W mit Hubble und dem VLT aufgenommen
• Video: Eine MUSE-Ansicht des jungen stellaren Objeckts 177-341 W

Das junge stellare Objekt 177-341 W, beobachtet mit dem Very Large Telescope der ESO (VLT, oberes Inset) und dem Hubble Space Telescope (HST, unteres Inset). Dieses Objekt befindet sich im Orionnebel, der hier im Hintergrund aufgenommen mit dem VLT Survey Telescope zu sehen ist. Dank der adaptiven Optik des VLT, die die durch atmosphärische Turbulenzen verursachte Unschärfe korrigiert, ist das VLT-Bild das schärfste, das je von diesem Objekt aufgenommen wurde. Es erscheint in einer neuen Studie unter der Leitung von Mari-Liis Aru (ESO), in der MUSE-Beobachtungen zahlreicher Proplyds im Orion vorgestellt werden, die Astronom*innen helfen werden zu verstehen, wie sich Sterne und Planetensysteme in diesen stellaren Kinderstuben bilden. Klicken Sie hier für eine ausführlichere Beschreibung dieses Objekts.

Links

• Tränen am Himmel: Detailansicht des junges stellare Objekts 177-341 W
• Video: Eine MUSE-Ansicht des jungen stellaren Objeckts 177-341 W

Dieses Bild zeigt einen Weitwinkelausschnitt der Umgebung von Gaia BH3, dem massereichsten stellaren schwarzen Loch in unserer Galaxie. Das schwarze Loch selbst ist hier nicht sichtbar, aber der Stern, der es umkreist, ist genau in der Mitte dieses Bildes zu sehen, das aus Aufnahmen des Digitized Sky Survey 2 erstellt wurde.

Diese Weitwinkelaufnahme, die aus Bildern des Digitized Sky Survey 2 erstellt wurde, zeigt die reichhaltigen Sternwolken im Sternbild Norma (das Zimmermannsquadrat) in unserer Milchstraßengalaxie. Der wunderschöne Nebel NGC 6164/6165, der auch als Drachenei bekannt ist, erscheint in der Mitte des Bildes.

Diese Abbildung zeigt die Position des Nebels NGC 6164/6165, der auch als Drachenei bekannt ist, im Sternbild Norma (Zimmermannsquadrat) auf der Südhemisphäre. Die Karte zeigt die meisten der Sterne, die unter guten Bedingungen mit bloßem Auge sichtbar sind. Die Position des Nebels selbst ist mit einem roten Kreis markiert.

Dieses Bild, aufgenommen mit dem VLT Survey Telescope am Paranal-Observatorium der ESO, zeigt den wunderschönen Nebel NGC 6164/6165, auch bekannt als das Drachenei. Der Nebel besteht aus einer Gas- und Staubwolke, die ein Sternpaar namens HD 148937 umgibt.

In einer neuen Studie haben Astronominnen und Astronomen anhand von ESO-Daten gezeigt, dass sich die beiden Sterne auf ungewöhnliche Weise voneinander unterscheiden – der eine erscheint viel jünger und ist im Gegensatz zum anderen magnetisch. Außerdem ist der Nebel deutlich jünger als die beiden Sterne in seinem Inneren und besteht aus Gasen, die normalerweise tief im Inneren eines Sterns und nicht außerhalb zu finden sind. Diese Hinweise trugen dazu bei, das Rätsel des Systems HD 148937 zu lösen: Wahrscheinlich gab es drei Sterne in diesem System, bis zwei von ihnen zusammenstießen und verschmolzen, wodurch ein neuer, größerer und magnetischer Stern entstand. Durch dieses gewaltige Ereignis bildete sich auch der spektakuläre Nebel, der nun die verbleibenden Sterne umgibt.

Diese Zusammenstellung von Bildern zeigt drei künstlerische Darstellungen des gewaltigen Ereignisses, das das Schicksal des Sternsystems HD 148937 veränderte; das letzte Bild zeigt ein echtes astronomisches Bild. Ursprünglich bestand das System aus mindestens drei Sternen (Bild oben links), von denen zwei nahe beieinander lagen und ein weiterer viel weiter entfernt war, bis eines Tages die beiden inneren Sterne zusammenstießen und verschmolzen (Bild oben rechts). Durch dieses turbulente Ereignis entstand ein neuer, größerer und magnetischer Stern, der nun ein Paar mit dem weiter entfernten Stern bildet (unten links). Bei der Verschmelzung wurde außerdem Material freigesetzt, aus dem der spektakuläre Nebel entstand, der die beiden Sterne jetzt umgibt (unten rechts).

Astronom*innen sind dafür bekannt, dass sie Objekte mit seltsamen Konventionen benennen, und die kometare Globule GN 16.43.7.01 in diesem Bild der Woche ist da keine Ausnahme. Kometare Globulen haben, abgesehen vom Aussehen, nichts mit Kometen zu tun: Sie wurden wegen ihres verwaschenen Kopfes und ihrem länglichen, dunklen Schweif so benannt, wie man anhand dieses Bildes erkennen kann, das mit dem VLT Survey Telescope (VST) am Paranal-Observatorium der ESO in Chile aufgenommen wurde.

Diese Globule mit dem Namen Dark Tower (Dunkler Turm) – Astronom*innen machen die kryptischen Bezeichungen mit einprägsamen Namen wieder wett – liegt etwa 5000 Lichtjahre von der Erde entfernt im südlichen Sternbild Scorpius (der Skorpion). Sie enthält dichte Klumpen von kollabierendem Gas und Staub, aus denen Sterne entstehen.

Die merkwürdige Form dieses Objekts ist das Ergebnis eines intensiven Strahlungsbeschusses durch einen Haufen junger, heller Sterne, der sich links oben außerhalb des Bildes befindet. Diese Strahlung hat die kometare Globule mit dem charakteristischen rosafarbenen Leuchten heißer, angeregter Materie überzogen und umrissen.

Diese künstlerische Darstellung zeigt den magnetischen Weißen Zwerg WD 0816-310, auf dessen Oberfläche Astronominnen und Astronomen eine Art Narbe gefunden haben, die auf den Einschluss von Planetentrümmern zurückzuführen ist.

Wenn sich Objekte wie Planeten oder Asteroiden dem Weißen Zwerg nähern, werden sie zerrissen und bilden eine Trümmerscheibe um den toten Stern. Ein Teil dieses Materials kann vom Weißen Zwerg verschlungen werden und Spuren bestimmter chemischer Elemente auf seiner Oberfläche hinterlassen. 

Mithilfe des Very Large Telescope der ESO fanden die Forschenden heraus, dass sich die Signatur dieser chemischen Elemente mit der Rotation des Sterns ebenso wie das Magnetfeld periodisch verändert. Dies deutet darauf hin, dass die Magnetfelder diese Elemente auf den Stern schleuderten, sodass sie sich an den Magnetpolen konzentrierten und die hier zu sehende Narbe bildeten.