Image Archive: Solar System

Dieses Bild zeigt einen Ausschnitt aus dem Spektrum des interstellaren Kometen 3I/ATLAS, das zwischen dem 6. und 26. Dezember 2025 mit dem UVES-Instrument am Very Large Telescope (VLT) der ESO aufgenommen wurde. Mithilfe von UVES untersuchten die Astronomen die spektralen Signaturen von Cyanid, einem Molekül, das aus einem Kohlenstoff- und einem Stickstoffatom besteht. Genauer gesagt untersuchten sie deren Isotopenverhältnisse: die relativen Anteile verschiedener Formen derselben Atome. Diese Verhältnisse sind empfindlich gegenüber den Bedingungen, unter denen sich 3I/ATLAS gebildet hat, und es ist nicht zu erwarten, dass sie sich während der Reise des Kometen durch den Weltraum wesentlich verändern.

Das hier gezeigte Spektrum enthält Spektrallinien, die von ¹²C, einem Kohlenstoffisotop mit 6 Protonen und 6 Neutronen, sowie von ¹³C, das stattdessen 7 Neutronen aufweist, erzeugt werden. Diese Linien sind sehr schwach, doch die Astronom*innen kennen die genauen Wellenlängenbereiche, in denen sie im Spektrum des Kometen zu finden sind. Durch die Zusammenfassung mehrerer dieser Wellenlängenbereiche wird das Rauschen ausgeglichen, sodass die tatsächlichen Linien deutlich hervortreten.

Das Team führte ähnliche Messungen mit zwei Stickstoffisotopen durch, ¹⁴N und ¹⁵N. Durch den Vergleich der Verhältnisse von ¹²C/¹³C und ¹⁴N/¹⁵N mit den Werten, die bei Kometen im Sonnensystem und in den Materiescheiben um junge Sterne gemessen wurden, kam das Team zu dem Schluss, dass sich 3I/ATLAS wahrscheinlich am äußeren Rand der Scheibe um einen Stern gebildet hat, der älter ist als die Sonne.

Diese Aufnahme des interstellaren Kometen 3I/ATLAS wurde am 18. Februar 2026 mit dem FORS2-Instrument am Very Large Telescope (VLT) der ESO aufgenommen. Es handelt sich um eine Zusammensetzung mehrerer Einzelbilder, die über einen Zeitraum von 13 Minuten aufgenommen wurden. Da sich der Komet am Himmel bewegt, erscheinen die Sterne im Hintergrund als Lichtspuren.

Diese Aufnahme des interstellaren Kometen 3I/ATLAS wurde am 18. Januar 2026 mit dem FORS2-Instrument am Very Large Telescope (VLT) der ESO aufgenommen. Es handelt sich um eine Zusammensetzung aus mehreren Einzelbildern, die über einen Zeitraum von 14 Minuten aufgenommen wurden. Da sich der Komet am Himmel bewegt, erscheinen die Sterne im Hintergrund als Lichtspuren.

Dieses Bild zeigt eine Auswahl der ersten Daten, die mit dem Paranal-ESPRESSO-Sonnenteleskop (PoET) gewonnen wurden. PoET fängt gleichzeitig Sonnenlicht der gesamten Sonnenscheibe sowie aus begrenzten Teilbereichen ein. Das Licht wird über Glasfaserkabel an das ESPRESSO-Instrument geleitet, welches das Licht in seine einzelnen Farbbestandteile oder Wellenlängen zerlegt.

Auf den beiden Bildschirmen sind dieselben Sonnenspektren in verschiedenen Vergrößerungsstufen dargestellt. Die Wellenlänge verläuft dabei in vertikaler Richtung. Die zahlreichen dunklen Linien markieren Wellenlängen, bei denen Atome in den äußeren Schichten der Sonne oder Moleküle in der Erdatmosphäre das Licht absorbiert haben.

Dieses Bild der Woche zeigt zwei von der Sonne beleuchtete Himmelskörper. Obwohl sich diese beiden Objekte in ihrer runden Form ähneln und vom selben Stern angestrahlt werden, könnten sie kaum unterschiedlicher sein: Das weiter entfernte Objekt, das sich hier hinter den Wolken verbirgt, ist unser Mond – der einzige natürliche Begleiter der Erde. Bei dem anderen Objekt handelt es sich um die Kuppel eines Teleskops des La-Silla-Observatoriums, das am Rande der Atacama-Wüste im Norden Chiles steht.

Dieses Teleskop ist Teil des französischen Forschungsprojekts Exoplanets in Transits and their Atmospheres (ExTrA). Ziel des Vorhabens ist es, erdähnliche Welten innerhalb unserer Milchstraße aufzuspüren. Die Wissenschaftler*innen nutzen dafür ein Verfahren, bei dem sie beobachten, ob ein Planet von der Erde aus gesehen genau vor seinem Stern vorbeizieht. Dabei verdeckt er einen winzigen Teil des Sternlichts, was einer teilweisen Sonnenfinsternis gleicht.

Das Projekt konzentriert sich auf Planeten, die um sogenannte Rote Zwerge kreisen. Das sind Sterne, die wesentlich kleiner, kühler und leuchtschwächer sind als unsere Sonne. Da diese Sterne so klein sind, schirmt ein vorbeiziehender Planet im Verhältnis mehr Licht ab. Das macht es einfacher, solche fernen Welten zu entdecken, als es bei Sternen der Fall wäre, die unserer Sonne ähneln.

Vielleicht sehen einige dieser Planeten tatsächlich so fremdartig aus wie die Landschaft auf diesem Foto. „Solche Orte regen mich jedes Mal dazu an, über unsere Stellung im Universum nachzudenken und mein eigenes Leben ein Stück weit einzuordnen“, resümiert der Fotograf und Astronom Luca Sbordone. „Das erfüllt mich immer mit tiefer Ruhe.“

Hier sehen wir einen Größenvergleich zwischen dem bisherigen Zielasteroiden der japanischen Weltraummission Hayabusa2, 162173 Ryugu, und 1998 KY26. Hayabusa2 sammelte 2018 Proben von Ryugu und brachte sie 2020 zur Erde zurück. Nach dieser erfolgreichen Mission wurde 1998 KY26 als nächstes Ziel für Hayabusa2 ausgewählt. Eine neue Studie mit dem Very Large Telescope (VLT) der ESO hat nun gezeigt, dass dieser Asteroid nur 11 Meter breit ist, was eine Landung auf ihm viel schwieriger macht als bisher angenommen. Diese künstlerische Darstellung verdeutlicht den enormen Größenunterschied zwischen den Zielen von Hayabusa2.

Eine künstlerische Darstellung der japanischen Weltraummission Hayabusa2 beim eventuellen Aufsetzen auf der Oberfläche des Asteroiden 1998 KY26. Neue Beobachtungen mit dem Very Large Telescope (VLT) der ESO haben ergeben, dass 1998 KY26 nur 11 m breit ist, also fast dreimal kleiner als bisher angenommen, und sich alle 5 Minuten einmal um sich selbst dreht, was viel schneller ist als erwartet. Das Bild oben zeigt einen aktualisierten Größenvergleich zwischen dem Asteroiden und dem Raumschiff.

Diese künstlerische Darstellung veranschaulicht die Größe des Asteroiden 1998 KY26 im Vergleich zu einem der Einzelteleskope des Very Large Telescope (VLT), dessen Hauptspiegel einen Durchmesser von etwa 8 Metern hat. Wie eine aktuelle Studie mit dem VLT der ESO gezeigt hat, ist 1998 KY26 nur 11 Meter breit, was bedeutet, dass der Asteroid in die Struktur des Teleskops passen würde, mit dem er beobachtet wurde. Dieses Bild enthält rechts unten eine Person als Größenvergleich. Die japanische Weltraummission Hayabusa2 plant, in sechs Jahren zu diesem winzigen Asteroiden zu fliegen.

Das Very Large Telescope (VLT) der ESO hat neue Bilder von 3I/ATLAS aufgenommen, einem interstellaren Objekt, das letzte Woche entdeckt wurde. 3I/ATLAS wurde als Komet identifiziert und ist nach 1I/ʻOumuamua und 2I/Borisov erst der dritte Besucher von außerhalb des Sonnensystems, der jemals entdeckt wurde. Seine stark exzentrische hyperbolische Umlaufbahn, die sich von der Umlaufbahn von Objekten im Sonnensystem unterscheidet, verriet seinen interstellaren Ursprung.

In diesem Bild wurden mehrere VLT-Beobachtungen übereinandergelegt, so dass der Komet als eine Reihe von Punkten zu sehen ist, die sich in der Nacht des 3. Juli 2025 innerhalb von etwa 13 Minuten nach rechts bewegen. Die Daten wurden mit dem Instrument FORS2 aufgenommen und sind im ESO-Archiv verfügbar.

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• Zeitraffer der Beobachtungen
• Tiefbelichtetes Bild des Objekts aus allen Einzelaufnahmen

Das Very Large Telescope (VLT) der ESO hat neue Bilder von 3I/ATLAS aufgenommen, einem interstellaren Objekt, das letzte Woche entdeckt wurde. 3I/ATLAS wurde als Komet identifiziert und ist nach 1I/ʻOumuamua und 2I/Borisov erst der dritte Besucher von außerhalb des Sonnensystems, der jemals entdeckt wurde. Seine stark exzentrische hyperbolische Umlaufbahn, die sich von der Umlaufbahn von Objekten im Sonnensystem unterscheidet, verriet seinen interstellaren Ursprung.

Dieses VLT-Bild ist das Ergebnis der Überlagerung mehrerer Beobachtungen, die in der Nacht vom 3. Juli 2025 gemacht wurden. Bei der Kombination der verschiedenen Bilder wurden die Hintergrundsterne entfernt, so dass nur ein tiefes Bild des interstellaren Kometen zu sehen ist. Die Daten wurden mit dem Instrument FORS2 aufgenommen und sind im ESO-Archiv verfügbar.

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• Zeitraffer der Beobachtungen
• Alle Aufnahmen der Sequenz in einem Bild

Im heutigen Bild der Woche sieht man zwei große, helle Scheiben: eine in der Atacama-Wüste, die andere in einer 384.000 km entfernten Umlaufbahn um die Erde.

Letztere ist unser altbekannter Mond, der blass am klaren blauen Himmel steht. Daneben befindet sich der eigentliche Hauptdarsteller des Bildes: eine der Antennenschüsseln des Atacama Large Millimeter/submillimeter Arrays (ALMA).

ALMA, das die ESO zusammen mit internationalen Partnern betreibt, besteht aus 66 solcher Schüsseln, die auf dem 5000 m hoch gelegenen Chajnantor-Plateau in Chile verteilt sind. Im Gegensatz zu optischen Teleskopen, die Licht in Wellenlängen sammeln, die wir sehen können, beobachten diese Antennen die kühlen Ecken des Universums mit längeren, unsichtbaren Wellenlängen – irgendwo zwischen Infrarotstrahlung und Radiowellen.

Diese Antennenschüsseln arbeiten zusammen und bilden mit einer komplexen Technik namens Interferometrie einen riesigen Teleskopverbund. Durch Veränderung des Abstands zwischen den Antennen, der bis zu 16 km betragen kann, lassen sich kosmische Objekte in verschiedenen Detailstufen untersuchen. Durch die perfekte Zusammenarbeit der einzelnen Schüsseln ist ALMA mehr als die Summe seiner Teile.

Hier haben wir einen wunderschönen Blick auf den Cerro Armazones, auf dessen Gipfel sich das Extremely Large Telescope (ELT) der ESO im Bau befindet, und auf den dramatischen Vollmond, der dahinter aufgeht. Weit entfernt von der Baustelle versucht ein Team von Fotografen, den genauen Moment festzuhalten, in dem dieser Mondaufgang das riesige ELT perfekt einrahmt.

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• Video des Mondaufgangs hinter dem ELT
• Einzelbild des Mondaufgangs hinter dem ELT
• Vollmond über dem ELT

Dieses Bild zeigt wie der Vollmond über dem Extremely Large Telescope (ELT) der ESO aufgeht und ein geheimnisvolles Licht auf die chilenische Atacama-Wüste wirft.

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• Video des Mondaufgangs hinter dem ELT
• Einzelbild des Mondaufgangs hinter dem ELT
• Fotografen warten auf den Mondaufgang hinter dem ELT

Der Vollmond erscheint riesig auf diesem Bild der Woche und umrahmt das Extremely Large Telescope (ELT) der ESO. Dieses perfekt getimte Foto wurde genau in dem Moment aufgenommen, als der aufgehende Vollmond auf dem Cerro Armazones zu ruhen scheint, und fängt den eindrucksvollen Lichthof ein, der um das im Bau befindliche ELT entsteht.

Zu beiden Seiten der Teleskopstruktur sind die Umrisse gigantischer Kräne zu sehen, die fleißig daran arbeiten, das größte Teleskop der Welt für das sichtbare Licht und das nahe Infrarot zu bauen. Das Bauteam unter der Federführung des Unternehmens Cimolai hat die ELT-Kuppel teilweise bereits mit seiner isolierenden Außenhülle versehen, die hier im Licht der untergehenden Sonne leuchtet und die das Teleskop vor Sonnenlicht und der rauen Umgebung der Atacama-Wüste schützen wird. Durch eine Öffnung in dieser Kuppel können wir auch einen Blick auf die Hauptstruktur des Teleskops werfen, die die fünf Spiegel des ELT aufnehmen wird. Im Moment wird eine der beiden beweglichen Spalthälften installiert, die diese Öffnung schließen werden.

Dieses atemberaubende Bild wurde am 13. März von unserem Kollegen Juan Beltrán aufgenommen, der am Paranal-Observatorium der ESO unweit des ELT arbeitet. Wie Sie den unten verlinkten Bildern entnehmen können, haben sich auch andere Fotografen dieser einzigartigen Konstellation angenommen. Während die Arbeiten am ELT weitergehen, beobachten wir, wie es vor unseren Augen Gestalt annimmt – und freuen uns darauf, weitere inspirierende Aufnahmen wie diese mit Ihnen teilen zu können.

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• Video des Mondaufgangs hinter dem ELT
• Fotografen warten auf den Mondaufgang hinter dem ELT
• Der Vollmond scheint über dem ELT zu schweben

Florentin Millour hat diese atemberaubende Weitwinkelansicht des Kometen C/2024 G3 (ATLAS) am 21. Januar vom Paranal-Observatorium der ESO aus in Chile aufgenommen. Das Very Large Telescope befindet sich links oben auf dem Cerro Paranal, während der Komet direkt nach Sonnenuntergang am westlichen Horizont untergeht.

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• Komet C/2024 G3 (ATLAS) wedelt mit dem Schweif
• Komet C/2024 G3 (ATLAS) und sein mehrfacher Schweif
• Farbenfrohe Ansicht von Komet C/2024 G3 (ATLAS)

Die vier Laser des Very Large Telescope (VLT) der ESO durchdringen in diesem Bild der Woche das Herz der Milchstraße. Die sternklare Nacht wird durch den Streifen des Zodiakallichts unterbrochen, der durch Staubkörner im Sonnensystem verursacht wird und so schwach ist, dass er nur bei dunkelstem Himmel, wie in der chilenischen Atacama-Wüste, sichtbar ist. Der unberührte Nachthimmel in dieser Region ist seit jeher mit der Kultur und den Traditionen der Ureinwohner verflochten.

Das Andenkreuz (Quechua: Chakana) ist ein wiederkehrendes Symbol in den Kulturen der Anden. Es hat die Form eines quadratischen Stufenkreuzes und stellt vier Treppen oder Brücken zu den oberen Ebenen ihrer Vorstellung vom Universum dar.

Für die Mapuche im südlichen Zentralchile ist der Himmel Wenu mapu, ein Land des Guten und der Ordnung, das von Göttern, Ahnen und gütigen Geistern bewohnt wird. Wenu mapu ist in vier Ebenen gegliedert, in denen sich heilige Wesen wie die vier Götter der Sterne (Meli wanlén) und die vier Götter des Mondes (Meli Kiyén) den bösen Kräften unter ihnen entgegenstellen. Diese gegensätzlichen Kräfte treffen dann auf der Erde aufeinander, einer natürlichen Welt, die in vier Himmelsrichtungen unterteilt ist, die jeweils mit verschiedenen Ebenen des Guten und des Bösen verbunden sind.

Die Namen und Details dieser Vision des Universums mögen sich in den verschiedenen Traditionen der Anden unterscheiden, aber eines bleibt konstant: der Glaube, dass vier mehr ist als nur eine Zahl. Vier steht für ein Maß an Perfektion, da nur zwei entgegengesetzte Dinge ein Gleichgewicht schaffen können. Die vier Laser des VLT der ESO schärfen unseren Blick auf das Universum, aber in gewissem Sinne führen sie auch dieses uralte Muster fort und geben uns so eine schwache Verbindung zum Glauben der Mapuche-Gemeinschaft.

Auf diesem Bild, das Anfang Februar am Paranal-Observatorium der ESO aufgenommen wurde, scheinen die Planeten unseres Sonnensystems wie auf dem Laufsteg über den Nachthimmel zu stolzieren. Neben dem Mond, unserer eigenen Milchstraße und dem Kometen C/2024 G3 sind auch Saturn, Venus, Jupiter und Mars zu sehen ‑ sogar Neptun und Uranus sind hier versteckt!

In Nächten, in denen mehrere Planeten zu sehen sind, erscheinen sie oft wie auf einer imaginären Linie am Nachthimmel aufgereiht. Das liegt daran, dass ihre Umlaufbahnen relativ genau in derselben Ebene liegen, der Ekliptik. (In Wirklichkeit sind die Planeten im Sonnensystem nicht auf einer geraden Linie aufgereiht, sondern stehen in ganz unterschiedlichen Entfernungen, aber wir können sie trotzdem manchmal gleichzeitig am Himmel sehen, was nur alle paar Jahre vorkommt).

Vielleicht fällt Ihnen auf, dass die Planeten auf diesem Bild nicht innerhalb des Bandes der Milchstraße stehen und dass die Linie, die sie verbindet, die Milchstraße in einem Winkel schneidet. Das liegt daran, dass die Ekliptik um etwa 60° zur galaktischen Ebene geneigt ist, in der unsere Milchstraße angeordnet ist. Könnte man die Milchstraße irgendwie schrumpfen, so dass sie flach auf einem Tisch läge, würde unser Sonnensystem wie eine Stecknadel in einem steilen Winkel herausragen.

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• Fisheye-Projektion (mit Beschriftungen)
• Zylinderprojektion (mit Beschriftungen)
• Zylinderprojektion (ohne Beschriftungen)

Auf diesem Bild, das Anfang Februar am Paranal-Observatorium der ESO aufgenommen wurde, scheinen die Planeten unseres Sonnensystems wie auf dem Laufsteg über den Nachthimmel zu stolzieren. Neben dem Mond, unserer eigenen Milchstraße und dem Kometen C/2024 G3 sind auch Saturn, Venus, Jupiter und Mars zu sehen ‑ sogar Neptun und Uranus sind hier versteckt!

In Nächten, in denen mehrere Planeten zu sehen sind, erscheinen sie oft wie auf einer imaginären Linie am Nachthimmel aufgereiht. Das liegt daran, dass ihre Umlaufbahnen relativ genau in derselben Ebene liegen, der Ekliptik. (In Wirklichkeit sind die Planeten im Sonnensystem nicht auf einer geraden Linie aufgereiht, sondern stehen in ganz unterschiedlichen Entfernungen, aber wir können sie trotzdem manchmal gleichzeitig am Himmel sehen, was nur alle paar Jahre vorkommt).

Vielleicht fällt Ihnen auf, dass die Planeten auf diesem Bild nicht innerhalb des Bandes der Milchstraße stehen und dass die Linie, die sie verbindet, die Milchstraße in einem Winkel schneidet. Das liegt daran, dass die Ekliptik um etwa 60° zur galaktischen Ebene geneigt ist, in der unsere Milchstraße angeordnet ist. Könnte man die Milchstraße irgendwie schrumpfen, so dass sie flach auf einem Tisch läge, würde unser Sonnensystem wie eine Stecknadel in einem steilen Winkel herausragen.

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• Fisheye-Projektion (mit Beschriftungen)
• Fisheye-Projektion (ohne Beschriftungen)
• Zylinderprojektion (ohne Beschriftungen)

Auf diesem Bild, das Anfang Februar am Paranal-Observatorium der ESO aufgenommen wurde, scheinen die Planeten unseres Sonnensystems wie auf dem Laufsteg über den Nachthimmel zu stolzieren. Neben dem Mond, unserer eigenen Milchstraße und dem Kometen C/2024 G3 sind auch Saturn, Venus, Jupiter und Mars zu sehen ‑ sogar Neptun und Uranus sind hier versteckt!

In Nächten, in denen mehrere Planeten zu sehen sind, erscheinen sie oft wie auf einer imaginären Linie am Nachthimmel aufgereiht. Das liegt daran, dass ihre Umlaufbahnen relativ genau in derselben Ebene liegen, der Ekliptik. (In Wirklichkeit sind die Planeten im Sonnensystem nicht auf einer geraden Linie aufgereiht, sondern stehen in ganz unterschiedlichen Entfernungen, aber wir können sie trotzdem manchmal gleichzeitig am Himmel sehen, was nur alle paar Jahre vorkommt).

Vielleicht fällt Ihnen auf, dass die Planeten auf diesem Bild nicht innerhalb des Bandes der Milchstraße stehen und dass die Linie, die sie verbindet, die Milchstraße in einem Winkel schneidet. Das liegt daran, dass die Ekliptik um etwa 60° zur galaktischen Ebene geneigt ist, in der unsere Milchstraße angeordnet ist. Könnte man die Milchstraße irgendwie schrumpfen, so dass sie flach auf einem Tisch läge, würde unser Sonnensystem wie eine Stecknadel in einem steilen Winkel herausragen.

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• Zylinderprojektion (mit Beschriftungen)

Auf diesem Bild, das Anfang Februar am Paranal-Observatorium der ESO aufgenommen wurde, scheinen die Planeten unseres Sonnensystems wie auf dem Laufsteg über den Nachthimmel zu stolzieren. Neben dem Mond, unserer eigenen Milchstraße und dem Kometen C/2024 G3 sind auch Saturn, Venus, Jupiter und Mars zu sehen ‑ sogar Neptun und Uranus sind hier versteckt!

In Nächten, in denen mehrere Planeten zu sehen sind, erscheinen sie oft wie auf einer imaginären Linie am Nachthimmel aufgereiht. Das liegt daran, dass ihre Umlaufbahnen relativ genau in derselben Ebene liegen, der Ekliptik. (In Wirklichkeit sind die Planeten im Sonnensystem nicht auf einer geraden Linie aufgereiht, sondern stehen in ganz unterschiedlichen Entfernungen, aber wir können sie trotzdem manchmal gleichzeitig am Himmel sehen, was nur alle paar Jahre vorkommt).

Vielleicht fällt Ihnen auf, dass die Planeten auf diesem Bild nicht innerhalb des Bandes der Milchstraße stehen und dass die Linie, die sie verbindet, die Milchstraße in einem Winkel schneidet. Das liegt daran, dass die Ekliptik um etwa 60° zur galaktischen Ebene geneigt ist, in der unsere Milchstraße angeordnet ist. Könnte man die Milchstraße irgendwie schrumpfen, so dass sie flach auf einem Tisch läge, würde unser Sonnensystem wie eine Stecknadel in einem steilen Winkel herausragen.

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Bild des Asteroiden 2024 YR4, aufgenommen mit dem Very Large Telescope (VLT) der ESO. Es zeigt einen Ausschnitt der Bahn des Asteroiden durch den Nachthimmel im Januar 2025, beobachtet bei Infrarotwellenlängen mit dem HAWK-I-Instrument. Diese frühen Beobachtungen trugen dazu bei, die Wahrscheinlichkeit eines Einschlags am 22. Dezember 2032 auf über 1 % zu erhöhen. Dank neuerer Daten ist die Wahrscheinlichkeit jedoch auf nahezu null gesunken.

Das Bild zeigt die Umlaufbahn des Asteroiden 2024 YR24, der hier in Rot dargestellt ist, während er sich am 22. Dezember 2032 bedrohlich nah an der Erde vorbeibewegt. Dank aktueller Daten, unter anderem vom Very Large Telescope der ESO, ist die Wahrscheinlichkeit eines Einschlags verschwindend gering. Die Größe der Planeten ist nicht maßstabsgetreu und wurde zur besseren Sichtbarkeit vergrößert.

„Kometen sind wie Katzen: Sie haben einen Schweif und tun genau das, was sie wollen“, schrieb David H. Levy, ein Amateurastronom, der 23 Kometen entdeckt hat. Diese kosmischen Besucher können in der Tat ziemlich launisch sein. Wir wissen nie genau, wie lange ein Komet am Himmel sichtbar sein wird.

Im Januar hatte die Südhalbkugel der Erde mit dem Kometen C/2024 G3 (ATLAS) einen faszinierenden Besucher. Er sieht großartig aus auf diesem Bild der Woche, das von Juan Beltrán, einem unserer Ingenieure, am 20. Januar am Paranal-Observatorium in Chile aufgenommen wurde. Erst im vergangenen Jahr wurde ein anderer Komet beim Besuch des ESO-Hauptsitzes in Garching bei München fotografiert. Diese sogenannten nichtperiodischen Kometen bleiben nur einige Wochen lang an unserem Himmel. Wenn Sie Ihre Chance auf ein Foto verpassen, haben Sie vielleicht erst in ein paar tausend Jahren wieder die nächste Gelegenheit...

Wenn sich Kometen der Sonne nähern, erwärmen sie sich und das Eis in ihnen sublimiert, das bedeutet es geht direkt von festem Eis in Gas über. Außerdem werden Staubpartikel freigesetzt, und der Sonnenwind und die Strahlung drücken dieses Gemisch aus Gas und Staub von der Sonne weg, wodurch ausgedehnte Schweife entstehen. Obwohl man berechnen und abschätzen kann, wie lange ein Komet sichtbar sein wird, überraschen sie uns manchmal, indem sie entweder früher verschwinden oder ihre Reise in der Nähe der Sonne tatsächlich relativ unbeschadet überstehen und ihren typischen Schweif aus Gas und Staub bewahren.

Bei C/2024 G3 (ATLAS) könnte dieser Schweif schnell verblassen. Der Komet erreichte am 13. Januar 2025 das Perihel – den Punkt, an dem er der Sonne am nächsten ist. Zu diesem Zeitpunkt war er nur 13 Millionen Kilometer von unserem Heimatstern entfernt. Aber jetzt bewegt er sich wieder von ihr weg, und es gibt Anzeichen dafür, dass der Kern vielleicht inzwischen zerbrochen ist, auch wenn der Schweif noch sichtbar ist. Wenn Sie sich auf der Südhalbkugel befinden, können Sie immer noch versuchen, ihn nach Sonnenuntergang im Westen zu sehen; ansonsten schauen Sie sich unsere Webcams an!

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• Komet C/2024 G3 (ATLAS) und sein mehrfacher Schweif
• Komet C/2024 G3 (ATLAS) geht vom Paranal-Observatorium aus gesehen unter
• Farbenfrohe Ansicht von Komet C/2024 G3 (ATLAS)

Dieses beeindruckende Bild des Kometen C/2024 G3 (ATLAS) wurde am 29. Januar vom Paranal-Observatorium der ESO aus aufgenommen. Es stammt von Abel de Burgos Sierra, ESO-Stipendiat in Chile. Gas- und Staubpartikel werden vom Kern ausgestoßen und durch den Sonnenwind und die Sonnenstrahlung von der Sonne weggedrückt, wodurch ein spektakuläres Schauspiel mit mehreren Schweifen entsteht.

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• Komet C/2024 G3 (ATLAS) wedelt mit dem Schweif
• Komet C/2024 G3 (ATLAS) geht vom Paranal-Observatorium aus gesehen unter
• Farbenfrohe Ansicht von Komet C/2024 G3 (ATLAS)

Dieses atemberaubende Foto des Kometen C/2024 G3 (ATLAS), das fast wie ein Aquarell aussieht, wurde am 19. Januar von Yuri Beletsky vom Paranal-Observatorium aus aufgenommen. Der Komet posiert neben einem der Hilfsteleskope des Very Large Telescope Interferometer der ESO.

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• Komet C/2024 G3 (ATLAS) wackelt mit dem Schweif
• Komet C/2024 G3 (ATLAS) und sein mehrfacher Schweif
• Komet C/2024 G3 (ATLAS) vom Paranal-Observatorium aus gesehen unter