Der etwa 160.000 Lichtjahre entfernte Tarantelnebel ist das eindrucksvollste Himmelsobjekt innerhalb der Großen Magellanschen Wolke, einer Begleitgalaxie unserer Milchstraße. Das VLT Survey Telescope am Paranal-Observatorium der ESO in Chile hat diese Himmelsregion und ihre reichhaltige Umgebung in feinstem Detail aufgenommen. Das Bild zeigt eine kosmische Landschaft aus Sternhaufen, leuchtenden Gaswolken und den verstreuten Überresten von Supernovaexplosionen.

Eine dunkle Wolke aus kosmischem Staub schlängelt sich durch diese spektakuläre Weitwinkelaufnahme und wird dabei vom hellen Licht junger Sterne erhellt. Bei dieser dichten Wolke handelt es sich um die Sternentstehungsregion Lupus 3, in der hell leuchtende, heiße Sterne aus kollabierenden Gas- und Staubmassen entstehen. Dieses Bild entstand aus Einzelaufnahmen, die mit dem VLT Survey Telescope und dem MPG/ESO-2,2-Meter-Teleskop aufgenommen wurden, und ist das bisher detaillierteste Bild dieser Region.

Diese Weitwinkelaufnahme zeigt die Himmelsregion um den Kugelsternhaufen NGC 3201 im südlichen Sternbild Vela (das Segel des Schiffs Argo). Neben dem reichhaltigen Haufen selbst, der im Zentrum erscheint, zeigt diese Ansicht auch eine riesige Anzahl von Sternen innerhalb der Milchstraße sowie einige weit entfernte Galaxien. Dieses Bild wurde aus Einzelaufnahmen erstellt, die Teil des Digitized Sky Survey 2 sind.

Farbkomposit des Kugelsternhaufens NGC 3201, aufgenommen mit dem WFI-Instrument am ESO/MPG 2,2-Meter-Teleskop auf La Silla. Kugelsternhaufen sind große Ansammlungen von Sternen, die bis zu Millionen von Sternen enthalten können. Sie gehören zu den ältesten im Universum beobachteten Objekten und wurden vermutlich etwa zur gleichen Zeit wie die Milchstraße gebildet: bereits in den frühen Phasen nach dem Urknall. Dieser besondere Kugelsternhaufen befindet sich etwa 16.000 Lichtjahre entfernt in Richtung des südlichen Sternbilds Vela. Die Daten wurden im Rahmen der ESO Imaging Survey (EIS) aufgenommen, einer öffentlichen Durchmusterung, die von der ESO und ihren Mitgliedsländern in Vorbereitung auf das Erste Licht des VLT durchgeführt wurde.

Das Originalbild und die astronomischen Daten können auf den Webseiten des EIS Pre-Flames Survey abgerufen werden, wo auch viele andere schöne Bilder zur Verfügung stehen.

Dieses Bild vom NASA/ESA Hubble Space Telescope zeigt die zentrale Region des reichhaltigen Kugelsternhaufens NGC 3201 im südlichen Sternbild Vela (das Segel des Schiffs Argo).

Ein Stern nahe der Bildmitte umkreist ein Schwarzes Loch mit der vierfachen Masse der Sonne.

Diese Aufsuchkarte zeigt das reichhaltige südliche Sternbild Vela (das Segel, Teil des Schiffes Argo) und enthält die meisten Sterne, die mit bloßem Auge in einer klaren dunklen Nacht sichtbar sind. Der Kugelsternhaufen NGC 3201 ist mit einem roten Kreis markiert. Dieser Sternhaufen ist im Fernglas gerade eben so zu sehen und wird mit einem mittelgroßen Amateurteleskop in viele schwache Sterne aufgelöst.

Dieses Bild vom NASA/ESA Hubble Space Telescope zeigt die zentrale Region des reichhaltigen Kugelsternhaufens NGC 3201 im südlichen Sternbild Vela (das Segel des Schiffs Argo).

Ein Stern, der ein Schwarzes Loch mit der vierfachen Masse der Sonne umkreist, ist mit einem blauen Kreis gekennzeichnet.

Astronomen haben mit dem MUSE-Instrument der ESO am Very Large Telescope in Chile einen Stern in dem Sternhaufen NGC 3201 entdeckt, der sich sehr seltsam verhält. Es scheint ein unsichtbares Schwarzes Loch mit etwa der vierfachen Masse der Sonne zu umkreisen - das erste solche inaktive Schwarze Loch mit stellarer Masse, das in einem Kugelsternhaufen gefunden wurde, und gleichzeitig auch das erste, das durch den direkten Nachweis seiner Anziehungskraft gefunden wurde. Diese wichtige Entdeckung wirkt sich auf unser Verständnis der Entstehung dieser Sternhaufen, Schwarzer Löcher allgemein und dem Ursprung von Gravitationswellenereignissen aus. Diese künstlerische Darstellung zeigt, wie der Stern und sein massereicher, aber unsichtbarer Begleiter im reichen Herzen des Kugelsternhaufens aussehen könnten.

On the left, the red patch is an emission nebula called NGC 1499 or California nebula. On the left is the Pleiades, also known as "the Seven Sisters".  The Pleiades, located in the constellation of Taurus (The Bull), are an open star cluster containing middle aged, hot blue stars. This image was taken from ESO's La Silla Observatory.

Mit Sternexplosionen verbindet man in der Regel Supernovae, die spektakulären Explosionen am Lebensende von Sternen. Neue Beobachtungen des Orionnebelkomplexes mit ALMA geben nun jedoch Einblicke in Explosionen, die zu Beginn des Lebenszyklus eines Sterns stattfinden. Astronomen gelangen die einzigartigen Aufnahmen, als sie die feuerwerksähnlichen Überreste der Geburt mehrerer massereicher Sterne untersuchten und konnten damit zeigen, dass nicht nur der Tod von Sternen, sondern auch ihre Entstehung ein brutaler und explosiver Prozess sein kann.

Die Farben in den ALMA-Daten zeigen die relative Dopplerverschiebung des Lichts im Millimeter-Wellenlängenbereich, das von Kohlenstoffmonoxidgas emittiert wird. Die blaue Farbe in den ALMA-Aufnahmen zeigt Gas, das sich mit Höchstgeschwindigkeit in unsere Richtung bewegt; die rote Farbe stammt von Gas, das sich weniger schnell nähert.

Das Hintergrundbild enthält optische und nahinfrarote Aufnahmen des Gemini-South-Teleskops, sowie des Very Large Telescope der ESO. Die berühmten Trapezsterne, heiße junge Sterne, sind im unteren Teil des Bildes zu sehen. Die Daten, die mit ALMA gesammelt wurden, decken nicht den kompletten hier gezeigten Bereich ab.

Diese Säule ist Teil des massereichen Sternhaufens Trumpler 14 im Carinanebel in einer Entfernung von 7500 Lichtjahren. Das Bild wurde mit dem MUSE-Instrument am Very Large Telescope der ESO aufgenommen.

Ein internationales Team aus Astronomen nahm die dicken Staubwolken des galaktischen Bulges genauer unter die Lupe und fand eine ungewöhnliche Mischung an Sternen im Sternhaufen Terzan 5. Diese neuen Ergebnisse sind ein Hinweis darauf, dass es sich bei Terzan 5 tatsächlich um einen primordialen Baustein des galaktischen Bulges und damit höchstwahrscheinlich um ein Relikt aus den frühen Tagen der Milchstraße handelt.

Dieses Bild stamt vom NASA/ESA Hubble Space Telescope.

Ein internationales Team aus Astronomen nahm die dicken Staubwolken des galaktischen Bulges genauer unter die Lupe und fand eine ungewöhnliche Mischung an Sternen im Sternhaufen Terzan 5. Diese neuen Ergebnisse sind ein Hinweis darauf, dass es sich bei Terzan 5 tatsächlich um einen primordialen Baustein des galaktischen Bulges und damit höchstwahrscheinlich um ein Relikt aus den frühen Tagen der Milchstraße handelt.

Dieses Bild stamt vom Multi-Conjugate Adaptive Optics Demonstrator (MAD), einem Prototypen für ein System Adaptiver Optik, mit dem die Machbarkeit verschiedener Techniken für das E-ELT und die zweite Generation von VLT-Instrumenten. Die Sternfarben entsprechen der Hubble-Aufnahme desselben Sternfelds.

Der Bereich um die wenigen blauen Sterne im oberen linken Teil dieses riesigen neuen 615 Megapixel großen ESO-Bilds stellt die perfekte kosmische Umgebung dar, um das Leben und Sterben von Sternen zu untersuchen. In dem Messier 18 genannten Sternhaufen finden sich Sterne, die aus derselben massereichen Wolke aus Gas und Staub entstanden sind. Aufgenommen wurde das Bild mit der OmegaCAM-Kamera, die am VLT Survey Telescope (VST) am Paranal-Observatorium der ESO in Chile angebracht ist.

Die wenigen hellen Sterne in der Mitte dieser Weitfeldaufnahme bilden Messier 18, einen offenen Sternhaufen, dessen Sterne alle aus der derselben massereichen Wolke aus Gas und Staub entstanden sind. Dieses Bild, das oben auch Teile des hellen Omeganebels (Messier 17) zeigt, wurde aus Bildern des Digitized Sky Survey 2 erstellt.

The MPG/ESO 2.2-metre telescope at ESO’s La Silla Observatory in Chile captured this richly colourful view of the bright star cluster NGC 3532. Here can be seen something of the process of creating such a striking image. The cluster is photographed separately through three colour filters, one recording blue light, one recording green light and one recording red light. Combining the three images produces the natural colours of the final image. This enables us to see clearly the different types of star in the cluster. Some of the stars shine with a hot bluish colour, but many of the more massive ones have become red giants and glow with a rich orange hue.

This image forms part of the Living Universe exhibition in ESO'\s Supernova Planetarium & Visitor Centre.

The MPG/ESO 2.2-metre telescope at ESO’s La Silla Observatory in Chile captured this richly colourful view of the bright star cluster NGC 3532. Here can be seen something of the process of creating such a striking image. The cluster is photographed separately through three colour filters, one recording blue light, one recording green light and one recording red light. Combining the three images produces the natural colours of the final image. This enables us to see clearly the different types of star in the cluster. Some of the stars shine with a hot bluish colour, but many of the more massive ones have become red giants and glow with a rich orange hue.

This image forms part of the Living Universe exhibition in ESO'\s Supernova Planetarium & Visitor Centre.

As part of the first observations with the new GRAVITY instrument the team looked closely at the bright, young stars known as the Trapezium Cluster, located in the heart of the Orion star-forming region. Already, from these first data, GRAVITY made a discovery: one of the components of the cluster (Theta¹ Orionis F) was found to be a double star for the first time. The brighter known double star Theta¹ Orionis C is also well seen.

The background image comes from the ISAAC instrument on ESO's Very Large Telescope. The views of two of the stars from GRAVITY, shown as inserts, reveal far finer detail than could be detected with the NASA/ESA Hubble Space Telescope.

Im Rahmen der ersten Beobachtungen mit dem neuen GRAVITY-Instrument nahm das Team die hellen, jungen Sterne unter die Lupe, die als Trapez bekannt sind und sich im Herzen der Sternentstehungsregion Orion befinden. Bereits in den ersten Daten der Inbetriebnahme machte GRAVITY eine kleine Entdeckung: Eine der Komponenten des Sternhaufens (Theta¹ Orionis F)  stellte sich als Doppelstern heraus. Ebenfalls zu sehen ist der hellere Doppelstern Theta¹ Orionis C (unten rechts).

Das Hintergrundbild stammt vom ISAAC-Instrument am Very Large Telescope der ESO. Die Nahansichten der beiden Sterne dagegen wurden mit GRAVITY aufgenommen. Sie zeigen deutlich feinere Details als es selbst mit dem NASA/ESA Hubble-Weltraumteleskop möglich gewesen wäre.

Diese reichhaltige Ansicht farbenfroher Sterne stammt vom Wide Field Imager (WFI) am MPG/ESO 2,2-Meter-Teleskop am La-Silla-Observatorium der ESO in Chile. Sie zeigt den offenen Sternhaufen IC 4651, der sich in der Milchstraße im Sternbild Ara (der Altar) befindet.

Diese Grofeldansicht der Himmelsregion um den Sternhaufen IC 4651wurde aus fotografischem Material aus dem Dgitized Sky Survey 2 erstellt. Der Sternhaufen selber ist die Ansammlung schwächerer Sterne in der Bildmitte. Der helle Stern links ist Alpha Arae, einer der hellsten Sterne im Sternbild Ara (der Altar).

Diese Karte zeigt das Sternbild Großer Hund. Die meisten Sterne, die in einer klaren Nacht mit dem bloßen Auge zu erkennen sind, sind eingezeichnet. Die Position des hellen offenen Sternhaufens NGC 2367, der in einem kleinen Teleskop gut zu erkennen ist, ist rot eingekreist.

Diese Großfeldaufnahme der Himmelsregion um den Sternhaufen NGC 2367 wurde aus Aufnahmen des Digitized Sky Survery 2 erstellt. Der Haufen selbst ist der dichte Knoten aus blauen Sternen im Zentrum des Bildes.

Diese reichhaltige Aufnahme einer großen Zahl farbenfroher Sterne und leuchtenden Gases wurde vom Wide Field Imager (WFI) am MPG/ESO-2,2-Meter-Teleskop am La-Silla-Observatorium der ESO in Chile aufgenommen. Sie zeigt einen jungen offenen Sternhaufen mit dem Namen NGC 2367, eine Ansammlung sehr junger Sterne, die im Zentrum einer riesigen und alten Struktur am Rand der Milchstraße angesiedelt ist.

Das Team der 4 Laser Guide Star Facility (4LGSF) hat mit der ersten von vier Laserleitsterneinheiten an Hauptteleskop 4 (UT4) des Very Large Telescope der ESO auf dem Paranal das First Light erzielt. Dies ist ein entscheidender Schritt zum Betrieb der Adaptive Optics Facility.

Das First Light fand am 29. April 2015 statt. Das erste Bild des 22-Watt-Laserbetriebs, aufgenommen von der Laser Pointing Camera (LPC), zeigt den intensiven orangefarbenen Laserstrahl beim Zielen auf einen Sternhaufen.